Wharfedale AURA 1 – 2-tie jalustakaiutin AMT elementillä

Suunnittelufilosofia ja Elysian-perimä

Wharfedale Aura 1 ei ole vain pienempi versio Elysian-sarjan huippumalleista, vaan se edustaa samaa ajattelutapaa tiivistettynä kompaktimpaan muotoon. Elysian-projektin tavoite oli luoda kaiutin, joka toistaa musiikin sielun, ei vain sen mittaustuloksia. Aura jatkaa tätä linjaa, mutta toteuttaa sen hinnassa ja koossa, joka tekee huipputason äänen saavutettavaksi huomattavasti laajemmalle yleisölle.

Elysianin kehityksessä Wharfedale investoi vuosia tutkimukseen, jossa perehdyttiin akustisen läpinäkyvyyden ja materiaalifysiikan yhteispeliin. Peter Comeaun johdolla syntyneet ratkaisut – kuten Air Motion Transformer-diskantti, monikerroksinen kaiutinkotelo ja PROS-paneelirakenne – siirrettiin suoraan Aura-sarjaan lähes sellaisenaan.

Näin Aura 1 toimii “Elysian-DNA:n” kantajana: teknologisesti sukua, mutta fyysisesti kompaktimpi ja hintatasoltaan realistisempi.

Air Motion Transformer – Wharfedalen tulkinta nopeasta äänestä

Air Motion Transformer, lyhyemmin AMT, on diskanttiteknologia, joka poikkeaa täysin tavanomaisista kalottiratkaisuista. Perinteinen diskantti toimii mäntämäisesti – kalvo liikkuu edestakaisin ja työntää ilmaa lineaarisesti. AMT sen sijaan “puristaa” ja “avaa” ilmaa diagonaalisesti kalvon laskosten välistä.

Tämä tuo kaksi keskeistä hyötyä:

Nopeus: Koska kalvo ei liiku koko massallaan, transienttivaste on moninkertaisesti nopeampi.

Ilmavuus: Laskosten väliin jäävä ilmanpatsas toimii kuin mini-palje, joka tuottaa rikkaan ylätaajuusrakenteen ilman terävyyttä.

Wharfedalen insinöörit säätivät Aura-sarjan AMT-elementin toistamaan jopa 36 kHz (-6 dB) asti, ja pitämään vasteen lineaarisena 22 kHz:iin saakka.

Tämä ei ole pelkkä markkinointiluku, vaan merkki diskantin todellisesta nopeudesta: esimerkiksi virvelin napakka iskun alku ja symbaalin metallinen jälkisävy toistuvat ilman viivettä tai jäännössoinnin sumenemista.

Käytännön kuuntelussa tämä merkitsee, että Aura 1 kuulostaa avaram­malta ja kevyemmältä kuin sen koko antaisi ymmärtää. Äänikuva ei pääty kaiuttimen koteloon – se jatkuu sen ulkopuolelle saumattomasti, luoden illuusion suuremmasta tilasta.

Glass Fibre Matrix – materiaalitekniikan hiljainen sankari

Diskantin nopeus on vain puolet yhtälöstä. Mid- ja bassoalueen elementit joutuvat työskentelemään täydellisessä synkronissa, jotta äänikuva ei repeä. Wharfedale ratkaisi tämän käyttämällä Glass Fibre Matrix -kartioita, joissa yhdistyy lasikuidun jäykkyys ja polymeerien vaimennus.

Lasikuitumatriisi ei ole homogeeninen levy, vaan se koostuu sadoista mikroskooppisista säikeistä, jotka muodostavat verkon. Tämä verkko toimii kuin “akustinen jousi” – se taipuu kontrolloidusti, mutta ei resonoi. Tuloksena on kartio, joka toistaa basson ja keskialueen puhtaasti, ilman omaa sointiväriä.

Lisäksi jokaisen Aura-elementin runko on valmistettu painevaletusta alumiinista, joka kiinnitetään koteloon kuudella suurilujuuspultilla. Tämä ei ole estetiikkaa, vaan mekaanisen yhtenäisyyden varmistamista: kartio, runko ja kotelo muodostavat yhden värähtelyvapaaksi viritetyn kokonaisuuden.

PROS Panel Resonance Optimization System

PROS-rakenne on yksi Wharfedalen hienovaraisimmista innovaatioista. Sen tarkoituksena on eliminoida paneeliresonanssit – eli ne äänitaajuudet, joilla kaiutinkotelo alkaisi soida mukana musiikin rytmissä.

Aura-sarjan kotelot on rakennettu useista eri puulajeista, joiden tiheydet ja jäykkyydet vaihtelevat. Kun nämä kerrokset laminoidaan toisiinsa tarkoin lasketuilla paksuuksilla, jokainen niistä resonoisi eri taajuudella, jolloin resonanssit kumoavat toisensa.
Tätä täydentää sisäpuolinen pitkäkuituinen akustinen villa, jonka tehtävä on imeä sisäheijasteet ilman, että se rajoittaisi bassorefleksin ilmavirtaa.

Tämä tarkoittaa, että kotelo “hengittää” luonnollisesti, mutta ei vuoda ääntä ulospäin – kuin täydellisesti vaimennettu soitinlaatikko.

SLPP – Slot Loaded Profiled Port

Wharfedalen SLPP (Slot Loaded Profiled Port) on kehittynyt versio perinteisestä bassorefleksijärjestelmästä.

Tavallinen portti on usein putkimainen ja avautuu suoraan eteen tai taakse, mikä saattaa aiheuttaa ilman pyörteilyä ja kuultavaa “pöhähdystä” suurilla äänenpaineilla. SLPP ratkaisee tämän suuntaamalla ilman virtauksen alaspäin kaiuttimen pohjasta, jossa se jakautuu laajalle alueelle ja poistuu huomaamattomasti.

Aura 1:n pohjalevyrakenne ohjaa virtausta kuin tuulitunneli – ilman nopeus hidastuu, turbulenssi pienenee ja basso-toisto pysyy kontrolloituna. Tämä tekee kaiuttimesta poikkeuksellisen helpon sijoittaa myös lähelle takaseinää: basson määrä pysyy vakiona ilman ylikorostumia.

Jakosuodin – äänen sydän

Jakosuodin on kaiuttimen näkymätön sydän. Se ei ainoastaan jaa taajuudet diskantille ja bassolle, vaan määrittää myös äänensävyn yhtenäisyyden.
Wharfedale hyödyntää tässä osaamista, joka juontaa juurensa jo 1950-luvulle, jolloin yritys oli ensimmäisiä kaupallisen jakosuotimen kehittäjiä.

Aura 1:ssä jakosuotimen komponentit on jaettu kahdelle erilliselle piirilevylle: toinen bassoalueelle, toinen keski- ja ylätaajuuksille. Tämä fyysinen erottelu minimoi magneettikenttien välisen vuorovaikutuksen ja säilyttää mikro-dynaamiset yksityiskohdat. Jokainen komponentti – kondensaattori, kela ja vastus – on valittu yksilöllisesti kuuntelutestein, ei pelkkien mittausten perusteella.

Peter Comeau, IAG-konsernin akustisen suunnittelun johtaja, on todennut:

“Mittaus kertoo, mitä tapahtuu, mutta vain korva kertoo, onko se oikein.”

Tämä filosofia tiivistää Aura 1:n olemuksen täydellisesti.

Kuuntelukokemus – elävä äänikuva

Ensivaikutelma Aura 1:stä on sen hiljainen tausta. Kun musiikki alkaa, ääni nousee kuin tyhjästä ilman kohinaa tai puristusta. Tämä kertoo erittäin alhaisesta särötasosta ja kotelon resonanssittomuudesta.
AMT-diskantti tuo säihkettä ja kolmiulotteisuutta, kun taas lasikuitukartio rakentaa vankan keskialueen perustan.

Bassotoisto on yllättävän ulottuva – Wharfedalen mittausten mukaan -6 dB piste on 44 Hz, mikä on poikkeuksellisen syvä näin pienelle kaiuttimelle.

Erittäin mielenkiintoinen piirre on myös skaalaus: Aura 1 ei menetä tasapainoaan pienillä voimakkuuksilla, vaan säilyttää energiansa ja läsnäolonsa myös myöhäisillan kuuntelussa.

Sijoittelu ja akustiikka

Wharfedalen ohjeistus suosittelee Aura 1:lle noin 60 cm korkeita jalustoja, jolloin diskantti asettuu kuuntelijan korvan korkeudelle.
Kokeilujen perusteella kevyt sisäänpäin suuntaus (10–15°) antaa parhaan tasapainon tilan ja fokuksen välillä.

Kaiutin hyötyy vapaasta tilasta sivuille – vähintään 0,7 m etäisyys seinästä antaa SLPP-bassorefleksin toimia optimaalisesti.

Huoneessa, jossa on kovia pintoja (parketti, kipsiseinät), akustinen matto ja pehmeät verhot parantavat merkittävästi äänen luonnollisuutta. Aura 1:n laaja hajonta tekee siitä kuitenkin vähemmän kriittisen sijoitukselle kuin monista kilpailijoista.

Pitkäaikaiskäyttö ja rakennuslaatu

Wharfedale on tunnettu siitä, että sen kaiuttimet kestävät vuosikymmeniä.

Aura 1 ei tee poikkeusta:
kaikki liitokset on liimattu ja pultattu, sisäpinnat käsitelty kosteutta ja lämpöä vastaan, ja viimeistelyssä käytetty useita kerroksia korkeakiiltoista pianolakkaa.

Kaiutin ei kaipaa jatkuvaa säätöä tai huoltoa. Pitkäkuituinen akustinen villa ei painu kasaan ajan myötä, ja elementtien ripustukset säilyttävät kimmoisuutensa.

Tämä tekee Aura 1:stä investoinnin, ei kulutustuotteen – kaiuttimen, joka on suunniteltu soimaan yhtä hyvin tänään kuin 20 vuoden kuluttua.

Yhteenveto

Wharfedale Aura 1 on harvinainen yhdistelmä teknistä kunnianhimoa ja käytännöllisyyttä. Se on kaiutin, jossa jokainen yksityiskohta palvelee yhtä tarkoitusta – musiikin välittämistä luonnollisena ja elävänä.

Sen ydinvoima on tasapaino:

• nopea mutta lempeä diskantti,
• lämmin mutta erottelevasti toistettu keskialue,
• ja bassotoisto, joka ulottuu syvälle ilman korostusta.

Aura 1 todistaa, että Wharfedale osaa edelleen tehdä kaiuttimia, jotka puhuttelevat tunteella ja järjellä yhtä aikaa.

Se on suunnittelun, materiaalitekniikan ja musiikillisen ymmärryksen yhteensulautuma – kaiutin, joka antaa kuulijalleen mahdollisuuden kokea äänen sellaisena kuin se on tarkoitettu: puhtaana, elävänä ja ajattomana.

Tekniset tiedot ja asennusvinkit

Asennus -ja käyttövinkit

• Suositeltu jalustakorkeus n. 60 cm (Aura 1 Stand 615 mm). Kaiutin korvan tasolle, kevyt toe-in kulma (10–20°).
• Sijoita vähintään 0.7 m sivuseinästä ja 50 mm takaseinästä tasapainoisen basson saamiseksi.
• Käytä vahvistinta, jonka virranantokyky on hyvä (> 4 Ω stabiili), esim. Arcam, Audiolab tai Marantz.
• Vältä liiallista tilakaiun korostumista paljailla seinillä – tekstiilipinnat parantavat stereokuvaa.
• Anna kaiuttimille vähintään 50 tuntia sisäänajoaikaa – äänikuva aukeaa huomattavasti.